全国节能宣传周活动是在1990年国务院第六次节能办公会议上确定的。

从1991 年开始，全国节能宣传周活动每年举办。

鉴于全国性的缺电状况，2004年全国节能宣传周活动由原来的11月改为夏季举行，目的是在夏季用电高峰时，形成强大的宣传声势，唤起人们的节能意识。

节能减排就是节约能源、降低能源消耗、减少污染物排放。

《中华人民共和国节约能源法》称节约能源是指加强用能管理，采取技术上可行、经济上合理以及环境和社会可以承受的措施，从能源生产到消费的各个环节，降低消耗、减少损失和污染物排放、制止浪费，有效、合理地利用能源。

低碳生活，是指日常生活中所耗用的能量要尽可能减少，从而降低二氧化碳的排放量。

具体地说，低碳生活就是在不降低生活质量的前提下，通过改变一些生活方式，充分利用高科技以及清洁能源，减少煤、石油、天然气等化石燃料的耗用，减少能耗，降低二氧化碳排放量。